山の眺め

グーグルの Android は主に携帯電話で多く使われていますが、オープンソースであることと、様々なハードウェアメーカーが関与していることを考えると、スマートフォン以外のむしろこういった使い方のほうが本領を発揮できるのかもしれません。

wimm wearable android module
http://www.designboom.com/weblog/cat/16/view/16015/wimm-wearable-android-module.html

WIMM ラボというところが、WIMM プラットフォームなるものを提唱しており、Android を載せた1平方インチ、すなわち 2.54 cm x 2.54 cm のタッチスクリーンをもつデバイスをいろいろなことに使おうと提案しています。腕時計、キーホルダー、万歩計、観測機器、その他色々と応用は考えられます。上記のサイトでは、携帯機器として、腕につけたり自転車につけたりと、モバイルデバイスの位置づけをしていますが、より応用させて、家電などの組み込み機器にも利用できるのではと思います。

たとえばつい最近体脂肪率が測れる体重計を買ったのですが、こういう装置にも Android を載せることがかんがえられます。すなわち、測定ごとにその記録をセーブしておいて、グラフで表示させる機能とか、WiFi 経由でネットにつないで、平均身長と平均体重からどのくらいかけ離れているかを表示したり、さらには食事のデータと連携させるとか、SNS と連携させてダイエット仲間を増やすとか、いろいろな応用ができます。

ネット接続の冷蔵庫なども出ましたがなんだか的を外したようで、あまり売れませんでした。原因はいろいろとあるのでしょうが、一つには Windows ベースのOS を載せていたということもあるのかもしれません。Windows は、デスクトップコンピューティング向けの OS として発展したものの、それ以外の分野での使用には根本的に向いていないということなのかもしれません。Windows Mobile を載せた携帯電話をちょっといじってみても、無理矢理小さなデバイスに Windows を載せてもあまり使いたいという気になりません。

組み込み用としては、TRON が幅広く使われていますが、ITRON や eTRON などどちらかといえば裏方的な使われ方でした。携帯電話や家電や測定機器やカード読み取り機など幅広い分野で使われてきた TRON ですが、一般の人々はトロンのトの字も知らないわけで、TRON といわれて思い浮かべるような画面も思い起こしづらい結果になっています (もっとも、スマートフォンユーザーが Android を知っているかといえばそうでもないのと事情は似ているのでしょうが)

象徴的な出来事としては、ITRON を載せた携帯電話が「ガラケー」と称され既に取り残された感が出てきて、急速に Android ベースのスマートフォンに置き換えられていることです。TRON と Android の決定的な違いは、ユーザーインターフェースで、Android を載せた携帯電話の方が使いやすいということで、幅広い年代からの支持を得るようになっています。この流れで行くと、今後は今まで TRON が使われていたところに Android が置き換わっていくということもあり得るかもしれません。たとえば、切符やチケットの自動販売機が TRON ベースのものから、タッチ操作の相性が良い Android ベースに置き換わるということは今後大いに考えられます。

特に、モトローラ・モビリティを買収したグーグルはこういった分野への進出にますます有利になっているわけで、そう考えると Android を現在のオープンな仕様から非公開のブラックボックスへと移行することはそうした可能性を狭めてしまう可能性があるのではないかと思います。

つい先日の記事になりますが、ニューヨーク・タイムズがアップルとグーグルのデザインに対するアプローチについての違いを興味深く論じています。

The Auteur vs. the Committee
http://www.nytimes.com/2011/07/24/technology/what-apple-has-that-google-doesnt-an-auteur.html?_r=1

アップルはちょうど映画を作る時のように、スティーブ・ジョブズという監督がいて、彼の監視下のもと美しく統一されたソフトウェアおよびハードウェア製品のデザインができるような仕組みが整っています。ここでのスティーブ・ジョブズの役割を最終決断をする映画監督になぞらえ、数々の創造的な人々が映画づくりに携わる中で、次々と最終決断をしていく映画監督が全体としての芸術作品を造るという過程にたとえているのは秀逸だと思います。

それに対してグーグルはデザインに関して合議制をとっており、最近はまあ少しは統一感が出始めているものの、以前はグーグルの検索画面と Orkut と Google Map と Google Earth のデザインがてんでんばらばらで、ロゴがなかったら同じ会社が作ったものとは思えないような状態でした。

これら両者の違いを英語で端的に表した人がいます。John Gruber という人が、彼のブログで次のようなタイトルのエントリーを書いています。

“Apple Is a Design Company With Engineers; Google Is an Engineering Company With Designers.”

(アップルはエンジニアを擁するデザインの会社であり、グーグルはデザイナーを擁するエンジニアの会社である)

この書き方も実に的を得ていると思います。

Ideapad S10e は主に Windows マシンとして使っていましたが、勝手に再起動したり、余計なことをしたりしてやっぱり使いづらいので、Linux を導入してみることにしました。一時期 Mac OS X をいれてみようとしたこともありましたが、ソフトウェア更新に追従していなくて、結局断念しました。

結果的にはなんの苦労もなくインストール出来てしまいました。かつて2000年代の前半は、仕事を終えて家に帰ると Linux マシンを立ちあげていて、その時は色々とインストールやら設定やらとネットや雑誌や本などの情報を見ながら苦労した覚えがあるのですが、今回のインストール及び設定作業は実に簡単に出来て、この間の Linux とくに Ubuntu ディストリビューションの完成度の工場には本当にびっくりしました。

インストール方法も別のマシンで USB メモリーに ISO イメージと Windows からのインストールツールを入れておき、それをインストールしようとするマシンの Windows 起動状態で、実行します。すると、ISO イメージが展開されて、USB メモリーが次回起動時に OS として起動し、以後インストーラーがどんどんインストール作業を進めてくれます。

インストール後、再起動したら Ubuntu のかっこいい起動画面が出てきて、なんの設定もしていないのにウィンドウ設定も音の設定も WiFi 設定も全て出来ていました。WiFi は、使用可能なシグナルを勝手に拾うところまで来ていたので、あとはパスワードを入力して使用可能となりました。

ためしに YouTube に接続してみたところ、動画の再生にちょっとなんがあるものの、音は問題なく出ていて、Queen をしばらく聴きまくりました。

また、システムバー上に Bluetooth のマークも出てたので、そこら辺にあった Bluetooth マウスをつなげてみると、簡単につながりました。

Firefox がデフォルトでインストールされているのも嬉しいです。ただ、Chrome に比べるとどうも動作がのろいので、Chrome をいれてみるとサクサク動いてくれて非常にありがたいです。

さらに、Twitter 接続も Gwibber を使えばすぐですし、チャットも Empathy がいろいろなアカウントをすべてまとめてやってくれて便利です。

デフォルトで入っていた日本語インプットメソッドである Anthy というのは使いづらかったので、Google のインプットメソッドが使えないかと思って調べてみると、パッケージ化もリポジトリの設定ももうすでに誰かが便利にインストールできるようにしてくれていて、

$ sudo apt-get install ibus-mozc

ですぐにインストールして使えるようになりました。

このエントリー自体、Ubuntu でかいていますが、すこぶる快適です。

なんといっても驚かされるのは、起動及び終了の速さです。なんで Windows がこんなに時間がかかるのだろうかと、本当に首をかしげざるを得ません。

やっぱり Windows のない生活はストレスが減って良いですね。テレビも Windows も車もない生活というのはストレスが減って健康にいいのではと思います。これで仕事も Windows から逃れられるといいとも想い始めてしまいます。

ルービックキューブは20手以内で完成できることが証明されたそうです。

ルービックキューブ、２０手以内で必ず完成
http://www.yomiuri.co.jp/kyoiku/news/20100817-OYT8T00710.htm

より詳しい記事は、Wired に掲載されています。

ルービックキューブ「神の数字」を証明
http://wiredvision.jp/news/201008/2010081719.html

アメリカとドイツの数学者らが、グーグルのコンピューター・リソースを借りて証明したということで、こんなところでグーグルが活躍するとは、さすがに、セルゲイ・ブリン氏とラリー・ペイジ氏という二人の数学者が創業した会社だけのことはあります。

グーグルでは何かの記念日に Google のロゴをその記念日に合わせたデザインにしているが、今日まさかこのようなロゴにしてくるとは思っても見なかった。ドラえもんファンとしては大変うれしいことである。