山の眺め

つい先日の記事になりますが、ニューヨーク・タイムズがアップルとグーグルのデザインに対するアプローチについての違いを興味深く論じています。

The Auteur vs. the Committee
http://www.nytimes.com/2011/07/24/technology/what-apple-has-that-google-doesnt-an-auteur.html?_r=1

アップルはちょうど映画を作る時のように、スティーブ・ジョブズという監督がいて、彼の監視下のもと美しく統一されたソフトウェアおよびハードウェア製品のデザインができるような仕組みが整っています。ここでのスティーブ・ジョブズの役割を最終決断をする映画監督になぞらえ、数々の創造的な人々が映画づくりに携わる中で、次々と最終決断をしていく映画監督が全体としての芸術作品を造るという過程にたとえているのは秀逸だと思います。

それに対してグーグルはデザインに関して合議制をとっており、最近はまあ少しは統一感が出始めているものの、以前はグーグルの検索画面と Orkut と Google Map と Google Earth のデザインがてんでんばらばらで、ロゴがなかったら同じ会社が作ったものとは思えないような状態でした。

これら両者の違いを英語で端的に表した人がいます。John Gruber という人が、彼のブログで次のようなタイトルのエントリーを書いています。

“Apple Is a Design Company With Engineers; Google Is an Engineering Company With Designers.”

(アップルはエンジニアを擁するデザインの会社であり、グーグルはデザイナーを擁するエンジニアの会社である)

この書き方も実に的を得ていると思います。

今週初めに WWDC にて、新 OS と iCloud を発表した直後の火曜日に、スティーブ・ジョブズが、クパティーノ市の市議会で、宇宙船みたいな形をして、世界一をめざすオフィスビルを市内に建設しようと訴えている様子がビデオで見られます。

意外なエピソードも披露されています。ジョブズが13歳の時に、電話帳を見て、当時彼のアイドルであったヒューレット・パッカードの創業者の一人、ビル・ヒューレット に電話して、周波数カウンターのスペアパーツを直々にもらい、さらに夏休みにインターンシップで、当時クパチーノにあった HP の拠点で働く機会ももらい、やがて後に彼らがビジネスを縮小するときにその土地を売却することになった時に購入することになったのだそうです。

彼の提案は、次の通りです。

• 12,000人を収容する宇宙船みたいな円形ビルを建設
• ビル建設にあたっては、アップルが世界中に作ったアップルストアの建築ノウハウを駆使
• ビル以外の緑地を現在の土地よりも3.5倍に、植樹を現在の土地にあるものよりも6割増す
• 地下駐車場および4階建ての駐車場建設
• 天然ガスによる発電施設、グリッドによるバックアップ体制も整える

新施設を建設する市側へのメリットとして、

1. 市内でで最も多くの納税額を誇る企業からの税収
2. 優秀な社員とその家族が住み続け、市民でありつづけること
3. バイオフューエルを使ったバスサービス網の導入

を挙げています。

入居のターゲットは2015年だそうです。

ステージ上で、自社製品を発表するときと同じ語り口で自社ビル建設を訴え、用意した Keynote 製と思われるプレゼンテーションスライドを使って視覚的に説明し、市議会議員を説得しています。

こんな素晴らしいプレゼンテーションをされたら、市側が拒否する理由はないと思います。実際に彼がゆさぶりをかけていますが、近隣のマウンテン・ビュー市やほかの市に行くことも検討していることだそうです。クパティーノ市にしてみたら、さらなる観光名所となるはずですし、いろいろなメリットを考えると、この訴えは通るのではと個人的に思いますし、通ってほしいと思います。

下記のウェブサイトで、スティーブ・ジョブズの過去12年間の変遷が見られます。

Invincible Apple: 10 Lessons From the Coolest Company Anywhere
http://www.fastcompany.com/magazine/147/apple-nation.html

興味深いことに、年をとるごとにだんだんと痩せていることがわかります。普通は逆なのでしょうが。

記事自体もおもしろく、アップルの強さの源泉を様々な角度から見つめ、モノを0から作りだすのではなく、すでにあるモノを作り直すということや、独自の時間軸で動いているということ、さらにはスティーブ・ジョブズがCEOとしていつまでも君臨できることで長期的な視野で開発ができることなど、もっともな指摘がされています。

Wall Street Journal によると、日本での iPad の発売が５月末になるそうです。

米アップル、アイパッドの日本発売を5月下旬に延期
http://jp.wsj.com/IT/node_51212

アップルの日本語ウェブサイトに行くと、ちょっと前まで「４月末発売」となっていたのが、いつの間にか「５月下旬発売」にかわっています。

http://www.apple.com/jp/

ゴールデンウィーク前に入手して、ゴールデンウィーク中に遊ぼうと思っていた人には残念なニュースです。

米国時間で4月3日に iPad が発売されて、さっそくレビューが出始めています。いくつか気になったリンクを書いておきます。

まずは、開発者の視点から木田さんがすばらしいコメントをされています。

iPad 発売
http://kida.typepad.com/weblog/2010/04/ipad.html

注目すべきはこの部分だと思います。

まず、iPad のタッチインターフェースの出来がいかに自然なことか。使っているうちにデバイスの存在感が消えて、あたかも、そのものをいじっているような感覚になります。そして操作が楽しいのです。いかにマウスのインターフェースが間接的だったかを思い知ります。単にタッチインターフェースだから良いのではなくて、それを自然に感じさせるための大変な工夫と苦労がここに入っているんです。

ちょうどマウスが世の中に出始めた頃、「こんなものが入力デバイスとしてつかえるのか」という疑問が出回っていたのを覚えていますが、見事に当時の Apple Computer Inc. がこれをコンピューティングになくてはならないツールに仕立て上げました。これと同じことが、今回の iPad のマルチタッチで起きることも考えられます。すなわち、将来のコンピューターでは、iPad で実現されているようなマルチタッチがデファクトスタンダードになる可能性もあることを期待させます。

ニューヨーク・タイムズもおもいっきり iPad の宣伝をしてます。

Apple iPad Town Meeting
http://video.nytimes.com/video/2010/04/01/technology/personaltech/1247467509736/apple-ipad-town-meeting.html

iPad とは何かの説明から始まって、箱の中には何が入っているかを紹介し、iBooks アプリがアマゾンの Kindle に対抗するものとして紹介しています。このアプリはよくできていて、ページをめくる様子や、紙の裏の文字がうすぼんやりと見えるところまで、実際の本を読んでいるような気分が楽しめるようになっています。また、おもしろいのは、既に Mac や PC や iPhone を持っている人がなぜこのデバイスを必要かという質問や、Flash に対応していないという突っ込みに対して David Pogue が対応している様子で、新しいものが世に出ると決まってこういう否定的な部分を取り上げる人がいるものですが、それにどう受け答えたらよいかのヒントが見えます。

iPad を購入しようか迷っている人向けには、こんなサイトがあります。

iPad購入ガイド：購入するかしないか悩んでいる人のために
http://satoshi.blogs.com/life/2010/04/ipad_purchase.html

これによると、自分は10項目全てに Yes がついてしまい、やはり iPad を買いたいという思いが強くなってしまいました。

シリコンバレーに住む友人たちが、こんなことをしているとさすがにうらやましいなあというおもいに駆られてしまいます。

シリコンバレーの食卓 その２：さらに…….。
http://twitpic.com/1czo6m

こんなところでも iPad が使われています。

アップルが何もしなくても、iPad が勝手に売れていく仕組みがもうこの時点で出来上がっているのだと思います。すなわち、このような晴れの舞台で司会者が iPad を使い、それをハリウッドの著名な役者さんたちが見て、彼らが欲しいと思って発売された瞬間に手にすれば、それをマスコミが取り上げ、iPad の人気に火がつく、というシナリオがすでにできあがってしまっています。

既にものすごい宣伝がさりげなくなされていると言えます。

Windows 7 が発売されてしばらく経つがどうやら前回の Vista のときと比べて好評を得ているようだ。まあリリース前から大々的に RC 版を配ってテストしていたから質も高いようだし、必要とされるハードウェアの条件もだいぶ緩くなったので、新 OS を首を長くして待っていた人とともに、ある程度新しいものに挑戦したいという人々の心もつかんでいるのだろう。年末に向けて古くなったパソコンの買い替えを促す材料となるかに注目したい。

そんな中、アップルが相変わらずそんなマイクロソフトの姿勢をけなす CM を流している。

マイクロソフトが今度のバージョンは今までのものよりもだいぶ使いやすくなり、品質も良くなったというのに対して、アップルがそんなことは以前にも聞いたということを繰り返している皮肉である。

ことあるごとにアップルはこのシリーズの広告を更新して出しているが、今回のものは単純でかつ意味深いものだったと思う。

アップルより、新しい OS バージョンである Snow Leopard が28日より発売されると発表されている。

Mac OS X Snow Leopard – The world’s most advanced OS
http://www.apple.com/macosx/

28日というのはおそらく米国時間だろうと思われる。そのあたりについて、日本の状況はどうかと思ってみて見ると、日本時間25日午前10時現在では、まだ新バージョンについての情報が出ていない。

とおもって、もう一度確認してみたら、日本のウェブサイトの方も更新されている。

現在 10.5.x を使っている人は、アメリカのアップルから買うと $28 でアップグレードができ、日本のアップルからは 3,300 円でアップグレードが可能らしい。現在のドル円レートである95円（正確には94円台だが）を使うと、アメリカから買えば 2,660 円でアップグレードができることになるので、当然、両方の国のアップルから買い物ができる人は、アメリカからアップグレードを買う方がお得だろう。

楽しみなのは、Finder や Mail などのシステムアプリの64ビット対応による高速化、Time Machine 機能の高速化、および PDF 選択の効率化である。

OpenCL によるグラフィック性能向上も楽しみではあるが、ハードウェアとソフトウェアの両方での更新も要求されるため、これを享受できるまではしばらくかかるだろう。