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2012/02/17
Shuji
フランスで車を買いました。
当初は車を買わずバスや自転車でしのごうと考えました。しかし地下鉄や公共機関が発達しているパリやリヨンといった都市だったらそれも実現できたのかもしれませんが、ここ、アンティーブやソフィア・アンティポリス周辺ではそういうわけにも行かないようです。すなわち、バスはただでさえ本数が少ない上、遅れることもしょっちゅうであり、こちらでの帰宅ピークの過ぎる7時以降だと本数がさらに減ってしまいます。また、バス以外の交通機関はニースとカンヌを結ぶ電車がありますが、これもやはり本数が少なく、かつ、遅れたりストで本数が減ったりと言うことも頻繁に起きます。また、フランスでは日本に比べて休みを取りやすいので、ちょっとした長い週末や、まとまった休みが取れた時に、ぶらりとどこかにドライブしたいと思うことがあります。
実際、この近くにもニースやカンヌ、モナコと言った世界的に有名な観光地があるほか、グラースなどの中世の面影を残した街もあちこちにありますし、2時間もドライブすればマルセイユにも行けます。
ということで、車を買う決意をしました。
さて、車を買うと決めた後、次に悩むのは、どの車にするかです。アメリカでベイエリアに住んでいた頃は、MINI Cooper に乗っており、大変気に入っていました。南仏の気持ちのよい日差しを受けながら、海岸沿いをカーッと軽快に飛ばすのも良いかと考えました。
一方、こちらにきてから当初一ヶ月、レンタカーを借りて乗っていたドイツのメルセデスの A クラスも大変気に入りました。これはメルセデス社のラインアップでは一番小さいモデルになりますが、室内は広く快適です。また、車体自体がそんなに大きくないので、狭い道や駐車場での運転も容易になります。
このモデルに似た日本車としては、日産のノートや、ホンダの Jazz (日本名 Fit) あります。Jazz のハイブリッドも魅力的ですが、こういった先端技術を要した車の場合、部品交換やメンテナンスがどうなるかというのが気になるところです。ノートについても同様に交換部品やメンテナンスが気になり、実際にフランスのルノーと提携はしているものの、日産のパーツ供給拠点やディーラーは少ないから考えた方が良いと言うことを職場の同僚に忠告されました。さらに昨年の3月に起きた地震と津波やタイで起きた洪水の影響もあり、サプライチェーンが回復しているとはいえども、パーツの供給が万全ではないかもしれないと言うことは十分考えられます。
実際のところ、パーツの供給はいまだに回復しているとは言えない状況らしく、メルセデスのディーラーにいったときも、もう白の塗装は今展示してある分で終わりで、当分入ってこないということでした。日本にいるときも複数社でパールホワイトが選べなくなるということを聞きましたが、これは被災した一社が貝殻をつぶしてあの独特の高級感を持ったパールホワイトの色を出して造っているそうで、独占的に提供していたために起きている品不足だということでした。なんと、ヨーロッパの自動車メーカーにもこうした影響が出ているとは本当に驚きました。
さらに、サポートネットワークがあるかどうかと言うことも気になります。当然のことながら、フランスにもアメリカの AAA や日本の JAF にあたるサービスはあるみたいですが、彼らが英語をしゃべれるとは限りません。特に今現在の自分がフランス語ができないことを考えると、もしもの時に英語が通じるサポートサービスがあるのは本当にありがたいことです。
そんなことを考えながら、まずカンヌにあるメルセデスのディーラーに行ってみました。受け付けてくれた営業のお兄さんが英語がしゃべれて安心しました。自分たちは来たフランスに来たばかりでよくわからんがそれでも買えるかと尋ねると、「まあなんとかなるだろう。何らかの方法はある」と頼もしい返事が返ってきました。営業の鑑です。
一方、比較のために MINI のディーラーにも行ってみました。ニース空港に行くたびに高速を降りてすぐのところに見え、電車でも行ける場所にあるので念のためと思って行ってみたのですが、車を実際に見てみるとやはり A クラスの方がいいという結論になりました。確かに MINI は小さくて A クラスよりももっと運転しやすく、軽快で楽しい運転ができるのは間違いないのですが、レンタカーを借りていた一ヶ月の間に、広いスペースの A クラスのよさにすっかりなじんでしまい、もう別に MINI でなくてもいいかと言う気分になりました。
実際の買い物は終わってみるとあっけなく終わりました。1月中旬に最初にディーラーを訪問し、説明を受けた後、家に帰ってウェブでどんな中古車があるか調べて、これだと思うものに目を付けて、営業の人に抑えておいてほしいとメールでお願いしました。2010年3月の製造モデルで、1万キロちょっとしか走っておらず、一番ベーシックなモデルではあるものの、電話の Bluetooth 接続ができ、しかも色もグレーで渋いのでこれを実際に見てよいと思ったら買おうと決めました。
次に再びディーラーを訪問し、実際に車を見た後で、これで本当に良いと確認をした上で、購入手続きとなりました。
購入手続きは、次のものが必要でした。
- 会社に雇用されていると言うことを証明するための雇用契約書
- 実際に給与が支払われたことを示す給与明細
- 住んでいるところがちゃんとありますよというアパートの契約書
- パスポート
- 当初必要な支払いをするための小切手またはクレジットカード
- フランスでの身分証明書となる Residency Card
このうち、Residency Card は、申請中だったので、手元にはないといったところ、仮のものが発行されたらそれをスキャンして PDF で送ればよいと言うことでした。2月に入って、仮の Residency Card が発行された段階で、それをスキャンして PDF にして送ったところ、購入が認められました。
ということで、最初の検討から、3週間ほどで車の購入となりました。
ここまで振り返ってみると、自分は車そのものを評価して買うのはもちろんですが、それ以上に車への信頼性、購入時も購入後のサポートも英語でやり取りができるという安心感、購入後のサポート体制のよさ、それに外国人にもきちんと買える体制を整えておけるしっかりとした信用評価体制など、一流と言われるメーカーのしっかりとした総合的な安心感を買っているのだと言うことにも気づきました。これから思う存分購入した車を楽しんでみたいと思います。
