山の眺め

建築家の友人である KN 氏の話を聞く機会があったので、忘れないうちに印象に残っていることを書き留めておきたい。

彼女の勤める会社は80年もの歴史を誇る会社で、アメリカ国内外の数々の建築や都市計画を手がけているそうだ。サンフランシスコやシカゴ市内のそれこそ誰もが知っている有名なビルや、空港のデザイン、およびアメリカ国内の都市計画デザインを行ってきており、そうそうたる実績がある。彼女自身、中国やインドの都市デザインを手がけてきており、成長目覚ましいこれらの国々の躍進ぶりが、こんなところからも伺える気がした。

それこそ何もない土地の上に、住む人や働く人がどうしたら安全に快適に暮らせるかを考え、その土地の地域色を出しつつ、グリーンで地球に優しい都市を、現代の建築技術をつかって構築することをまさにデザインするという彼女の仕事は、シムシティーを実際に現実の世界で行うという感じかと思った。しかし、実際には生の人間が住んで活動する空間を作り出す訳であるから、シムシティーのように勝手気ままに都市づくりをすることはできない。彼女たちがデザインしたモデルを、その計画に出資するお客さんはもちろん、交通量を見積もる人、個々のビルのデザインを考える人、緑地空間を考える人、建築資材を考える人、地元の建築基準法などを確認する人、政府機関と交渉する人、出来上がった都市空間のイラストを描く人、モデルを作る人、工事を請け負う人、その他様々な人々が複雑に絡み合って、今はただだだっ広い畑が広がる土地に21世紀の最新型都市空間を創りだしていく訳である。このような様々な人々と議論し合うときにはどういう風にして話をするのか、すなわちコンピューター上で、バーチャルな空間を作って話をするのか、それともホワイトボードや紙を使って議論をするのかということを聞いてみた。すると、やはり紙ベースが基本で、補助的にコンピューターの画面や実際に作った模型などを使い、必要とあれば紙にコメントを書いていくことで、それがあとあと議事録として残っていくので都合が良いということだった。

こうした仕事が評価されるのは、20年30年経ってからということであるので、大変気の長い話である。そんな仕事を行っている KN 氏が大切にしたいことというのは、やはり子供からお年寄りまでそこにいる人が安全に安心して過ごせる空間を作り出すということだそうだ。

なんといってもすごいと思うのは、KN 氏のような人が手がけた都市デザインが Google Earth を使って見えてしまうことである。残念ながら昨今の景気後退により、彼女がデザインしたインドのある都市の工事の着工が凍結してしまったということだが、近い将来「Google Earth でみられるようになりました」という KN 氏からの報告があることを楽しみにしたい。

仕事である概念について調べる必要が出てきたのだが、こういうとき、東京にいたら大きな書店を片っ端からかけまわって、関係する本を買いあさって一通り目を通すことができるのにと思う。今日、サンフランシスコ市内の職場の近くの本屋に行ってみたが、本の数はがっかりするくらい少なかった。これでもサンフランシスコ市内では大きな方の本屋である。

たいていのものは手に入るベイエリアだが、やはり東京の都心のあの本屋の集積度にはかなわない。神田や新宿や渋谷を３、４件回れば、たいていの分野のたいていの本は手に入ってしまう。

ネットをうまく使うしかないかなあと思い始めている今日この頃である。

クリスマスに関して気になるのが、特にアメリカにて、町でもラジオでもテレビでも新聞でも雑誌でもとにかくそこら中でクリスマスに関する様々な物事が語られ、”Merry Christmas” という表示もあちらこちらでみられる一方、個人宛のメッセージでは、”Merry Christmas” を避ける傾向が出てきているということである。とくに宗教的な配慮から、”Season’s Greetings” という表現を使うのがよいとされるようになってきている。

正直言って、なんだか上っ面の議論になっている気がする。本来、クリスマスがイエス・キリストの生誕を祝う祭りであるのだから、それは極めて宗教的なものであり、そもそも商業的に扱われるものではないはずである。にもかかわらず、商業的な営利の追求によって、街中にクリスマスの飾りや “Merry Christmas” の表示がみられるようになっている一方で、宗教的な理由から、個人の間の手紙やメールのやり取りでは同じ表現を避けるというのはなんだか筋が通っていない気がする。

実際、ローマ教皇はクリスマスが商業的に「汚染」されていることを残念に思うと述べているが、当然のことだろう。

昔はクリスマスが近づくと何かとうれしくなるものだったが、今ではこんな風にさめた目で見るようになってしまった。これも年を取ったということだろうか。

今週号のタイムで、幸せは伝染性があるらしいという記事が出ている。

The Happiness Effect
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1865960,00.html

この記事では、ハーバード大学の社会科学者である Nicholas Christakis という人と、UC San Diego の James Fowler という政治科学者の二人が行った20年に及ぶ調査を基にした論文の内容を紹介している。それによると、人々の感情は三次の隔たりまで影響を及ぼすのだという。これはすなわち、自分が幸福だと感じると、その影響を直接の友達のみならず、その友達の友達の友達までが影響を受けるというものである。

調査では、具体的な数値も出している。被験者の友達が幸せであれば、その被験者は 15% の確率でより幸福を感じる傾向があり、友達の友達が幸せであれば、10% の影響を受け、友達の友達の友達が幸せであれば、被験者が幸せになる確率は 5.6% 増すという。

また、Facebook にスマイリーをおいて、幸せそうにしている人々には、同じようにスマイリーを置く人々が集う傾向があるのだという。

この研究者二人は、去年肥満は伝染しやすいという論文を発表し、話題をさらい、さらには喫煙をやめることも伝播するということを述べている。

これらの発表は、実は自分の感覚とも重なる。たとえば同じ集団内の人々に対してなんとなく似た雰囲気や匂いを感じることがあるし、本人たちは意識していようがいまいが、高校サッカーに出てくる各チームのメンバーはお互い似ている傾向があると感じる。これは、行動や思考が無意識のうちに人々の間で影響し合っているからだろうか。

そう考えると、ロクでもないことを考え始めると、それが無意識のうちに伝染していく可能性もあるということである。不況と言われ始めて数ヶ月が発っているが、こんなときこそ「足るを知る」のこころで、閉塞感を打ち破るきっかけを作り出せたらと思う。

職場の同僚から、下記のサイトで様々な着信音がダウンロードできることを教えてもらった。

Audiko
http://audiko.net/en.html

曲の一部をカットして、アップロードされており、洋楽なら有名なものはだいたいそろっている。邦楽でも世界的に有名な Puffy とか、Seiko Matsuda とかいうような名前なら見つかる。また、ヨーロッパ各地の言語をサポートしているからか、クラシックも多く取り揃えている。

無料でダウンロードできるのはありがたいが、いつまで続くかよくわからないので、今のうちにめぼしいものはダウンロードしておきたい。

JAL  の CEO である西松氏の給料が、$90,000 であるということで、話題になっている。YouTube には、CNN が彼にインタビューしたときのビデオが流れている。

パイロットよりも少ない給料に加えて、都バスで通勤し、ほかの社員とともに机を並べて業務を行い、昼休みは社員食堂で社員とともに食事をとる姿が映し出されている。

コメントをみると、おおむね彼のこのような質素でまじめに経営再建に取り組み姿に好意的なものがおおく、時期的なこともあって、アメリカの三大自動車メーカーの CEO たちがもらっている報酬や、待遇と対比をさせるコメントも多くみられる。

一方、CEO の仕事は、会社を経営し、繁栄させることであり、少ない給料をもらっても業績が出せないのならどうしようもなく、逆に多くの報酬をもらっていても、それなりの実績をもたらしていればいいのではないかという一見もっともな意見もみられる。しかし個人的にはこういう意見はあまり好きではない。トップの姿勢というのはどうしてもその下に影響するものであり、トップが襟を正し、自らの行動を律することによって、その下につく人々の支持と同意を得るようにするということは別に日本に限ったことではなく、アメリカでもそれ以外の国でもよくある話ではあるし、国を隔てて人々の賛同を得るものである。

かつて、スティーブ・ジョブズがアップルの暫定 CEO (i-CEO) となったときも、年間報酬 $1 で働き、話題となった。まあ彼の場合は、Pixar での稼ぎがあるので、比較にはならないが、それでも彼の姿勢がアップル社員の士気を変え、その後の躍進につながったのは間違いない。そういう意味では、アメリカ国内でもこうした謙虚で誠実な姿勢は通じるはずで、デトロイトの三大自動車メーカーも見習うべき点だと思う。

JAL は、この記事のおかげで、乗客数をのばすことができたとしたら、ボーナスを西松社長に支給すべきだろう。というか、そうなってほしいと思う。

iPhone で、Bloomberg の記事を見ていたら、ボーイングの次世代機、787 (Dreamliner) の出荷がまた遅れるという報道があった。

Boeing Delays Dreamliner to 2010, Shuffles Managers
http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=newsarchive&sid=a8NI4spg.vzU

この記事の中で Rob Stallard というアナリストの人が、”7 late 7″ というタイトルの研究ノートを発表したというのには笑えた。

当初は、今年の5月に ANA に納入され、ANA は北京オリンピックにて、東京北京間を 787 で往復させるという予定だったが、それが2年遅れることになってしまった。残念なことである。

週末に風邪を引いて、まだ完治していないにも関わらず、今日から明日までロサンゼルス出張となった。まあ時差がかわらないし、飛行機に乗る時間も短いので、体への負担は少ないが、正直言ってちょっとつらい。

しかし、この不況で次から次へと人々が解雇される中、こういう風に仕事があるのはありがたい、と感じながら、気を引き締めなければと思う。

メモがてら、今後試してみたい iPhone アプリを書いておきたい。

SplashID
http://builder.japan.zdnet.com/news/story/0,3800079086,20384666-5,00.htm

口座番号やパスワードなど、大切な情報だが覚えにくいものを保存しておくのに便利そうだ。

Salesforce

iTunes App Store では、無料となっているが、本格的に使うには salesforce.com にて、お金を払わなくてはいけない。30日間無料というのだが、こういうのも困る。というのも、試してみて「使えない」と判断できても困るし、「使える」とおもって、はまってしまってお金を払い続けるのも、どれだけ投資対効果があるか判断に迷うからだ。

最近健康にいいので、肉を食べないようにしているが、そんな中、今朝のニューヨーク・タイムズで肉と地球温暖化ガスとの関連性を論じる記事があった。

As More Eat Meat, a Bid to Cut Emissions
http://www.nytimes.com/2008/12/04/science/earth/04meat.html?scp=2&sq=meat&st=cse

この記事では、肉を製造することに伴う温暖化ガスの排出が結構な量になることが書かれている。非常に多くの家畜を生産しているブラジル、オーストラリア、アルゼンチンなどは、これらの動物から発生する温暖化ガスの排出量がかなりのものになるので、全産業のうち、農業が発する地球温暖化ガスの量は、50%にも達するという。アメリカの場合はこれが、7.4% になるが、これはもちろん交通やゴミの埋め立てなどで発生する温暖化ガスの量が極めて高いからである。

牛肉を1バウンド生成するのに発する CO2 の量は、20 パウンドにも達し、これは鶏肉に比べて11倍の量になるし、ニンジン1パウンドを生成するのに発する CO2 の量と比べると、100倍の量となるという。

発展途上国が発展するにつれて、肉の消費が高まり、国連の調査では、2000年に比べて、2050年の牛肉と豚肉の消費量が倍増することになるということから、今後農業によって発生する CO2 やメタンなどの温暖化ガスの量はますます増えていくことが予想される。そこで、食事において肉の消費を減らしていくことは、地球温暖化ガスの発生を抑制する上で効果的といえる。