山の眺め

あれだけ騒がれていた豚インフルエンザは一体なんだったのでしょうか。今回のフランス出張から帰ってくるとき、成田空港での健康チェックポイントは何もなく、普段通りの素通りができました。5月に入ったときは、えらいこんでいて、抜け出るのに20分くらいかかっていた気がします。

一時期に比べて町でマスクをする人も少なくなりました。それにしても、夏の方が冬よりも多くマスクをする人を見かけたというのはよく考えるとかなり変なことです。

やはり、あの騒ぎはマスコミがよってたかって盛り上がっただけで、実際にはそれほど大変なことではなかったと言うことだったといえるでしょうか。夏にいったん「流行」が収まったときは、冬に入って寒くなるとまたウイルスが活発になるかもしれないと言っているメディアもありましたが、今ではそんな騒ぎをする報道をすっかり見かけなくなりました。

マスコミの報道に対して、最近特に気をつけたいと思うのが、各社が一斉に何かを熱狂的に報じると、その裏に何かあるかもしれないということです。例えば、今回の朝青龍関の引退に関しては、こんな興味深い指摘をする人もいます。

「朝青龍引退劇」は、元警察・検察官僚(元警視総監・吉野準監事、元東京高検検事長・村山弘義理事)とマスコミ(日経社長・鶴田卓彦横審理事長)が仕組んだ「小沢不起訴」隠しの猿芝居だろ?　かくして「検察犯罪」は隠蔽された?
http://d.hatena.ne.jp/dokuhebiniki/20100205

インフルエンザについても、注意深くインターネットを追っかけていれば、下記のような情報にたどりつけますが、残念ながらこうした指摘はマスメディアからはなかなか報道されていないようですね。

インフルエンザ騒動の誇張疑惑
http://tanakanews.com/090112flu.htm

田中宇さんのメールマガジンはもう10年以上も読み続けていますが、彼の情報収集力、分析力、および記述力には本当に驚かされます。

ニューヨーク・タイムズに新宿のカプセルホテルで暮らす人の話が掲載されています。

カプセルホテルってベッドサイズが６フィート５インチ×５フィートしかないのですね。私の身長よりも4インチ、すなわち10cm程しか余裕がないので、ちょっとつま先をのばしたら頭から足の先までつっかえてしまいそうです。

東京都内だったら、それこそ四畳半の風呂なしトイレ共用で、２、３万円の物件がありますし、キッチンとバスルームがついて、敷金礼金なしで、4万円の家賃と言う物件もあるようです。カプセルホテルのベッドの狭さを考えると、こうした物件にすんだ方がよっぽどいいと思うのですが、まあ人それぞれと言うことでしょうか。

For Some in Japan, Home Is a Tiny Plastic Bunk

Capsule hotels, built for salarymen who missed the train home, are
becoming a last resort for the unemployed.

http://s.nyt.com/u/Ahc

ニューヨーク・タイムズに、ロシアの時間帯に関する記事が出ています。

In Russia, New Times Are Reason for Debate
http://www.nytimes.com/2009/12/07/world/europe/07zones.html?scp=4&sq=russia&st=cse

メドベージェフ大統領は、現在11あるロシアの時間帯を減らして、各地域がより政治・経済の中心であるモスクワ時間に近い時間で、活動ができるようにして、経済活性化を狙っているのだそうです。もともと、現在の11の区切りは、もともとソビエト連邦が国の広大さや偉大さを堅持するために恣意的につくられたということもあり、無理矢理な設定がなされている感もありました。たとえば、ウラジオストックが午後12時のとき、より東にある東京が午前10時であり、現在の時計の設定が、体内時計とあっていないという現状があり、これを改善したいという狙いもあるようです。

中国などは、実は結構広いにも関わらず、一つの時間だけしかもっていないため、東端と西端とでは本来なら結構な時差があるはずのところが、一緒の時間に活動できると言う点において、経済的にもよいという見方もあるようです。ただ、実際の活動時間と太陽の出方があわなくなり、北京からは慣れた地域では、身体のリズムと時計が合わないと言うことも起きそうです。

事実、シベリアに住む人々は、こうした体内時計と今回検討されている時間帯による時間とのずれをかなり気にしているようで、まあ当然の心配と言えるでしょう。

もっとも、現在の時間の区切り方を見ると、無理矢理11に細かく区切っているのは明らかで、もっと大雑把に4つくらいにしても十分対応できるのではと思います。今後の行方に注目したいところです。

不況の影響がここまできているかと思わせる記事がニューヨーク・タイムズにある。アメリカにいるメキシコ人が、本国のメキシコから仕送りをうけていると言うことである。

Money Trickles North as Mexicans Help Relatives

http://www.nytimes.com/2009/11/16/world/americas/16mexico.html?scp=6&sq=mexico&st=cse

つい最近までは、経済が潤っているアメリカにメキシコ人が働きにいき、母国にいる親戚に仕送りをするというのがごく一般的な光景だった。自分の住んでいたカリフォルニアには、そうして働きにきているたくさんのメキシコ人がいたし、昨年夏にコズメルに行ったときは、カリフォルニアに出稼ぎに行っていると言うメキシコの現地の人に出会った。

ところが、今やお金の流れが逆転し、メキシコにいる人が、アメリカにいるメキシコ人の親類にお金や物資を送っていると言う。すなわち、アメリカの雇用状況が余りにも悪く、職にありつけない人々が生きていくために、メキシコからの仕送りが必要になっている事態が起きていると言う。

アメリカの状況がすっかり変わってしまった昨今であるが、こうした南北間のお金の流れの変化は、ある意味で象徴的ではないだろうか。