山の眺め

５時半に起床後、最終荷物のチェックを行い、６時半に家を出た。途中で給油をし、Oakland 空港に着いたのは７時半頃だった。給油の時間を抜くと、45分ほどで着いたことになる。空港では Expresso Parking というところに停めたが、駐車料金が一日 $6.95 と、とても安い。５泊６日で $41.70 なので、どんな交通手段を使うよりも安上がりである。

今回は SunTrips という旅行会社のサービスを利用しているのだが、この会社のカウンターを探すのに一苦労だった。しばらく探しまわった後、空港の人を見つけて場所を聞くと、国際線のカウンターと同じような奥まったところにあるという。器材とスーツケースを預け、ゲートに向かい、搭乗を待った。家族向けのサービスをうたっているせいか、家族連れが多い。

フライトは５時間ちょっとである。この間に The Fast and the Furious という映画を PC の DVD 再生機能で見た。雑誌などを読んでいるうちに到着するので、程よいフライト時間である。

マウイに着くと、南国特有の太陽光線の熱さが肌に伝わる。いよいよ来たかと思うと同時に、館内アナウンスが流れ、現在空港は閉鎖されているという。後で知った話だが、一人のマウイ住民が SUV で空港のチケットカウンターに突っ込み消防車や警察、FBI が出る騒ぎとなり、午前の便が遅れて昼頃一斉に到着しているということらしい。自分の便はそのまま時間通りに着いたので幸運である。20分くらいすると空港の閉鎖も解除されたようで、レンタカー会社のシャトルバスもくるようになった。Dollar Rent a Car に予約をしてあるので、オフィスに行き、Sebring という水色の２シーターを借りた。日本ならば明らかに 3ナンバーのサイズであるが、これが Compact Car になるのだから、アメリカ人の感覚は恐るべしである。

しかし車そのものはパワフルで快適である。当初前方の視界が狭いと感じたがしばらく乗るうちにそれにも慣れた。左側に海、右側に山の斜面を見ながら Lahaina 地区へと向かうが、海は結構荒れている。特に海岸沿いの海水が赤味噌汁かと思われるくらい赤茶色に濁っているのが気になる。

予約していた Maui Islander に着き、今回お世話になる予定の Isana Ocean Sports にダイビングの予定の確認にいった。話によるとここ数日間雨と風で海の状態は最悪だそうである。どうりでさっきの海岸沿いの水が赤茶色だったわけである。島は元々火山が隆起してできたものであるから、島の土も東京周辺でよく見られるような赤土なのであるが、これが雨水とともに海に流れ込み、海水を濁しているらしい。ビーチエントリーのポイントはことごとく水が濁っていて潜れる状態ではないそうである。そこで、Maui Islander に近い Lahaina Divers に明日のダイビングの予約を入れてもらった。

Lahaina 地区で最もにぎわっている Front Street にそって歩き、Dickenson で曲がると Lahaina Divers がある。店にいた Elliot に確認すると、もう既に自分の予約は入っているという。明日６時半にくればよいとの確認をした後、ホテルに戻った。

その後、Lahaina 地区をぶらぶらして Foodland というスーパーで寿司を買い、ホテルの部屋に帰り、アカデミー賞の授賞式を見ながら夕飯をとった。